Τι σημαίνει πραγματικά «αδιάβροχος»;
Στην The North Face®, όταν λέμε ότι ένα ύφασμα είναι αδιάβροχο, εννοούμε ότι είναι αδιαπέραστο από το νερό. Δοκιμάζουμε τα αδιάβροχα υφάσματά μας σε εργαστηριακές συνθήκες για να διασφαλίσουμε ότι το ύφασμα μπορεί να αντέξει μια συγκεκριμένη ποσότητα νερού. Μόλις το ύφασμα περάσει αυτή τη δοκιμή, μπορεί να χαρακτηριστεί 100% αδιάβροχο.
Ωστόσο, δεν πουλάμε υφάσματα. Πουλάμε εξοπλισμό για δραστηριότητες στη φύση. Η αδιάβροχοποίηση δεν αφορά μόνο τα υφάσματα. Και, στην πραγματικότητα, δεν αφορά μόνο την αδιάβροχοποίηση.
Η διαπνεύουσα μεμβράνη
Όταν στη The North Face μιλάμε για αδιάβροχα ρούχα, αυτό συνδέεται πάντα με την διαπνέωση του υφάσματος. Επειδή τα αδιάβροχα μπουφάν και παντελόνια μας προορίζονται για χρήση κατά τη διάρκεια σωματικών δραστηριοτήτων, το ύφασμα πρέπει επίσης να διαπνέεται. Για να το επιτύχουμε αυτό, δημιουργούμε μια μεμβράνη που διαθέτει εκατομμύρια μικροσκοπικούς πόρους. Αυτοί οι πόροι είναι τόσο μικροί που η βροχή δεν μπορεί να τους διαπεράσει. Ωστόσο, είναι αρκετά μεγάλοι ώστε να επιτρέπουν τη διαφυγή των υδρατμών, δηλαδή ουσιαστικά του ιδρώτα σας.
Υπάρχει όμως μια προειδοποίηση. Αν ο καιρός είναι ιδιαίτερα υγρός και ζεστός και ιδρώνετε αρκετά, η σχετική υγρασία μεταξύ της βασικής ή ενδιάμεσης στρώσης και της εσωτερικής στρώσης του αδιάβροχου μπουφάν ή παντελονιού σας θα αυξηθεί σε τέτοιο βαθμό που θα εμποδιστεί η εξάτμιση του ιδρώτα. Αυτό σημαίνει ότι ενδέχεται να αισθανθείτε υγρασία στο εσωτερικό του μπουφάν σας. Αυτό συμβαίνει παρόλο που η αδιάβροχη εξωτερική στρώση λειτουργεί πλήρως. Η διαπνευστικότητα του ενδύματος έχει μειωθεί.
Για να το περιορίσουμε αυτό, επεξεργαζόμαστε την εξωτερική στρώση των αδιάβροχων μεμβρανών μας με μια ανθεκτική υδροαπωθητική επίστρωση (DWR). Αυτό αποτρέπει τον κορεσμό της επιφάνειας. Αντίθετα, το νερό σχηματίζει σταγονίδια και δεν φράζει τους μικροσκοπικούς πόρους του αδιάβροχου μπουφάν ή παντελονιού σας.
Πολλά από τα αδιάβροχα μπουφάν μας έχουν επίσης φερμουάρ στις μασχάλες. Μπορείτε να τα ανοίξετε για να αυξήσετε τον αερισμό χωρίς να βραχείτε από τη βροχή.
Έχουμε επίσης αναπτύξει μια νέα τεχνολογία υφάσματος που ονομάζεται FUTURELIGHT™. Είναι πλήρως αδιάβροχη. Το πραγματικό της πλεονέκτημα έγκειται στην διαπνέοντα μεμβράνη. Το FUTURELIGHT™ είναι εξαιρετικά διαπνέον. Αυτό ελαχιστοποιεί την πιθανότητα «διαβροχής» στο εσωτερικό του μπουφάν σας. Ο ιδρώτας μπορεί να εξατμιστεί εύκολα.
Οι λεπτομέρειες του σχεδιασμού
Το ύφασμα μπορεί να είναι αδιάβροχο. Αν τα φερμουάρ και οι ραφές δεν είναι αδιάβροχα, θα βραχείτε σε αυτά τα σημεία. Γι’ αυτό χρησιμοποιούμε ταινίες στεγανοποίησης στις ραφές και τα φερμουάρ, γιακάδες προστασίας από τη βροχή, πτερύγια στα φερμουάρ, κουκούλες, καθώς και κορδόνια σύσφιξης στο στρίφωμα και στις μανσέτες ή Velcro™. Όλα αυτά έχουν ως στόχο να εμποδίσουν την είσοδο του νερού.
Οι χαρακτηρισμοί «ανθεκτικός στο νερό» και «αδιάβροχος» είναι οι ίδιοι;
Η αντοχή στο νερό και η υδροαπωθητικότητα δεν είναι το ίδιο με την αδιάβροχοποίηση. Τα ανθεκτικά στο νερό και υδροαπωθητικά μπουφάν μπορούν να σας κρατήσουν εντελώς στεγνούς μόνο κατά τη διάρκεια σύντομων και ελαφριών βροχοπτώσεων. Οι αδιάβροχες μεμβράνες, όπως αυτές που χρησιμοποιούμε στα μπουφάν και τα αδιάβροχα παντελόνια μας, θα σας προστατεύσουν ακόμη και από έντονη βροχή.
Πώς να αξιοποιήσετε στο έπακρο τον αδιάβροχο εξοπλισμό σας
Επαναλάβετε την εφαρμογή του ανθεκτικού υδατοαπωθητικού μετά από μερικά πλυσίματα, για να διατηρηθεί η διαπνέοντητα του υφάσματος. Τα περισσότερα διατίθενται σε μορφή σπρέι και εφαρμόζονται εύκολα.
Φορέστε το αδιάβροχο μπουφάν και το παντελόνι σας μαζί με εσωτερικές και μεσαίες στρώσεις που απορροφούν τον ιδρώτα, για να αποφύγετε τη συσσώρευση υγρασίας μεταξύ των στρώσεων.
Ανοίξτε το φερμουάρ αερισμού στις μασχάλες πριν αρχίσετε να ιδρώνετε.
Φορέστε την αδιάβροχη στρώση μόνο όταν βρέχει πραγματικά.
Αν γνωρίζετε ότι ο καιρός θα είναι κακός, πάρτε μαζί σας μια επιπλέον στρώση βάσης και/ή μια ενδιάμεση στρώση που απορροφά τον ιδρώτα, για να αλλάξετε.