Alex Honnold

Biographie

Il se fait à nouveau remarquer au printemps 2008, lorsqu’il grimpe, sans corde, la longue et ardue voie Moonlight Buttress, cotée 5.12, au parc national de Zion. Du jamais vu dans le milieu! Il n’a alors que 21 ans.

Alex évite toutefois d’accorder trop d’importance à l’attention que lui valent ces ahurissants exploits. Son ascension libre de la paroi Salathé, sur El Capitan, d’une hauteur de 914 mètres et cotée 5.13, par exemple, ne fait pas les grands titres. Pour lui, il s’agit toutefois d’un accomplissement encore plus remarquable que les autres, car avec son partenaire, il a grimpé la paroi en trois jours, une ascension rarement effectuée en libre.

En toute sincérité, il qualifie d’assez facile l’ascension des voies Astroman et Rostrum. « J’ai grimpé Astroman, puis je suis redescendu pour manger. J’ai ensuite grimpé Rostrum, en solo. Chacune de ces ascensions a duré environ une heure. »

Pour ce qui est de Moonlight Buttress, une voie plus difficile avec ses 335 mètres de pur vertige et ses fissures juste assez grosses pour laisser passer les doigts, Alex explique modestement qu’il s’était préparé lors de ses ascensions précédentes.

« L’exposition au risque ne me dérange pas », dit-il, même si lors d’une ascension libre, une chute est nécessairement mortelle. « C’est facile de ne pas avoir peur lorsqu’on sait qu’on ne va pas tomber. »

Né à Sacramento, Alex a commencé à grimper à 11 ans, lorsque ses parents lui ont fait découvrir un centre d’escalade local. « Comme je passais mon temps à grimper aux arbres, mes parents se sont dit que j’aimerais sûrement ce centre. J’ai très vite eu la piqûre et je m’y rendais cinq jours par semaine, même si je devais parcourir 11 km à vélo. J’escaladais les murs pendant deux heures, sans jamais redescendre. »

Aujourd’hui grimpeur professionnel, Alex espère continuer à voyager aux quatre coins du monde pour vivre sa passion.

En bref

Ville natale : Sacramento, California

Surnom : Alex

Règle de vie : Viser plus haut!

Trois indispensables : Des chaussures, un harnais et un sac à magnésie. Ou encore mes clés, mon portefeuille et mon téléphone, selon le contexte. Ou parfois même les six.

Régime d’entraînement : J’essaie de manger beaucoup de fruits et de légumes. J’ai aussi arrêté de manger de la viande. Mais je mange beaucoup trop de biscuits! L’entraînement n’est pas très important pour moi…

Film préféré : Je ne sais pas, il y a trop de bons films. Aucun ne me vient à l’esprit.

Livre préféré : Ender’s Game, lorsque j’étais enfant. Aujourd’hui, la liste de mes livres préférés est longue. C’est difficile de choisir.

Votre plus grand accomplissement : Probablement être arrivé au sommet de Half Dome après avoir escaladé Triple Crown en solo. J’étais très fatigué après cet accomplissement, et surtout très fier.

Plus grande leçon d’humilité : Il y en a trop pour faire un choix, mais je me sens parfois très petit lorsque je fais de l’escalade en solo.

Produits The North Face préféré : En ce moment, le sac à dos Cinder. Le produit technique que je préfère est sans doute la veste à capuchon en coton. Je dors aussi depuis des années dans le sac de couchage Green Kazoo, je l’adore!

Façon de vous détendre : Passer du temps avec ma famille et mes amis. Manger au restaurant. Me balader à l’extérieur. Profiter des petites choses de la vie.

Plaisir coupable : La pâte à biscuit.

Source d’inspiration : Tommy Caldwell et Peter Croft. Ou encore El Cap, selon le type d’inspiration dont vous voulez parler.

Vacances de rêve : Je vis actuellement mon rêve.

Causes qui vous tiennent à cœur : L’accessibilité à l’énergie et l’énergie solaire.

Lieu de prédilection pour votre sport : Yosemite. Ou l’Espagne, pour l’escalade sportive.

Fait marquant dans l’histoire de votre sport : Les ascensions successives d’El Capitan et de Half Dome par John Bachar et Peter Croft. Ou encore l’ascension libre de la voie The Nose en une journée par Lynn Hill.

Trois choses à savoir sur vous :

1. J’utilise la plupart du temps une corde lorsque je grimpe.
2. J’aime l’expression « la sécurité d’abord, le plaisir ensuite et la vitesse pour finir ».
3. J’aime manger des sucreries.

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