Zach Miller

PIKES PEAK, COLORADO

L’ultramarathonien Zach Miller est connu autant pour ses situations de vie uniques que pour courir de longues distances. Le jeune homme de 29 ans a passé les deux premières années de sa vie au Kenya, a vécu sur un bateau de croisière au début de la vingtaine et prend maintenant soin d’un chalet à mi-hauteur du Pike’s Peak, au Colorado, soit à 3,1 km d’altitude. Il a remporté le JFK 50 mile en 2013 et le Lake Sonoma 50 mile en 2014 alors qu’il vivait sur un navire de croisière, s’entraînait sur un tapis roulant, dans des cages d’escalier et dans des ports d’escale sur six continents différents. En 2015, Zach est devenu le premier Américain à remporter la course CCC de 101 kilomètres à Chamonix, en France, l’une des courses emblématiques de ce sport. Depuis, il a remporté la course Madeira Island Ultra Trail au Portugal, The North Face 50 en Californie (en 2015 et 2016) et s’est classé deux fois dans le top 10 du prestigieux Ultra Trail du Mont Blanc 170K.

Zach a grandi dans le comté rural de Lancaster, en Pennsylvanie, parcourant les collines pour éviter d’être à l’intérieur. Médiocre coureur de poste et de fond à l’école secondaire, Zach a fait de la course de fond à l’Institut de technologie de Rochester, où il a obtenu un diplôme en génie mécanique. Il n’a réalisé son plein potentiel qu’en 2013, lorsque son ancien entraîneur du secondaire l’a convaincu de s’inscrire au JFK 50, le plus ancien ultramarathon du pays. Cette victoire a orienté sa vie dans une nouvelle direction, grâce à laquelle il connait un grand succès depuis.

Au Barr Camp, l’auberge hors réseau que Zach partage avec sa sœur et son beau-frère, et quelque 25 000 randonneurs par an, il passe ses journées à couper du bois, à cuisiner du spaghetti et à faire la vaisselle. Entre les tâches du camp (et souvent dans l’obscurité), il monte ou descend la montagne, peu importe le temps qu’il fait. Son programme d’entraînement imite son style de vie minimaliste : il est l’un des rares coureurs de fond professionnels qui évite les dispositifs de suivi par GPS, préférant s’appuyer sur ses sens et son sens inné de la direction et du rythme.

Réalisations

• Deux fois vainqueur, North Face 50, 2015, 2016; finaliste 2017
• Top 10 à l’Ultra-Trail Du Mont-Blanc, 2016, 2017
• 1re place, Madiera Island Ultra Trail Race, 2016
• 1re place, Courmayeur-Champex-Chamonix (CCC), 2015
• 1re place, Lac Sonoma 50 Miler, 2014
• 1re place, JFK 50 Mile, 2013