Quem és tu? Para algumas pessoas, é a mais simples das perguntas. Para Dennis Ranalter, é uma de significado mais profundo. Como esquiador, sempre soube quem era. Mas e quanto à sua identidade como ser humano?
DESCENDANCE segue Dennis numa viagem de autoexploração, desde reflexões sobre a sua infância na Áustria até à reconexão com a sua herança no Gana.
Os primeiros anos
Tendo crescido no Tirol, Dennis começou a esquiar pouco depois de conseguir andar. Os seus anos de infância foram passados a praticar snowblading, esqui e bigfooting nos bosques com os seus amigos mais próximos - "a fazer as nossas cenas", como ele diz. Sempre se sentiu em casa nas montanhas e, desde muito cedo, deixou o seu esqui falar mais alto.
"Adorei crescer aqui. Crescemos
com uma forte ligação à natureza
e acredito que isso nos molda."
D-Ran, o homem
"Sei que é o Dennis só pela silhueta"
diz o medalhista de ouro dos X-Games, Bobby Brown, sobre o estilo único do seu amigo. Potência, precisão, progresso.
O Dennis pode ser um tipo calmo fora da montanha, mas na montanha é implacável.
Sempre motivado, sempre a progredir. Na montanha, é simples. É o D-Ran.
"D-Ran esquia com potência e precisão que se combinam para criar um estilo fantástico".
JOSSI WELLS
Vale estreito, mentes estreitas
A primeira vez que Dennis se apercebeu de que a sua raça podia ser um problema para algumas pessoas foi no início da adolescência.
"Pessoas a olharem para mim no restaurante, um comentário estúpido do ascensorista", são apenas dois exemplos de preconceitos de que foi alvo.
"No início, não se reconhece", diz ele, "mas depois chega-se a uma idade em que começa a doer mesmo".
"É difícil compreender o que ele sentia, porque nunca tivemos de passar pelo que o Dennis passou no dia a dia".
Ganhar perspetiva
Como parte da sua viagem de autoexploração, Dennis viajou para o Gana para se reconectar com uma parte anteriormente misteriosa da sua herança.
A oportunidade de ver o pai depois de anos de separação, de encontrar a avó pela primeira vez e de aprender mais sobre as suas raízes ganesas mudou fundamentalmente a sua conceção da sua própria identidade.
"Antes eu era austríaco, agora
sou metade austríaco e metade
ganês. É muito fixe".
Em direção ao futuro
"O que mais me marcou", disse Dennis no seu regresso, "foi a sensação de saber para onde estou a ir".
Depois de anos a preocupar-se com a sua integração, chegou a uma poderosa conclusão sobre a identidade em geral.
"Não se escondam por não se enquadrarem ou por serem diferentes", diz ele, "porque ser diferente é fantástico".